So sánh Cáp Thunderbolt 4 với USB-C: Khác biệt ở đâu?

Dù có cùng kiểu đầu cắm, nhưng hai loại cáp này lại có nhiều điểm khác biệt quan trọng mà không phải ai cũng nắm rõ. Bài viết sau Cabletime Việt Nam sẽ giúp bạn hiểu rõ sự khác biệt giữa Thunderbolt 4 và USB-C để đưa ra lựa chọn phù hợp

1. USB-C là gì ?

USB-C là một chuẩn kết nối do USB Implementers Forum (USB-IF) phát triển và giới thiệu vào năm 2014. Đây là cổng kết nối đối xứng cho phép người dùng cắm cáp theo bất kỳ chiều nào, loại bỏ hoàn toàn nhược điểm của cổng USB-A đời cũ.

- Chuẩn USB-C có thể hỗ trợ nhiều loại kết nối khác nhau, từ USB 2.0, USB 3.0, 3.1, đến 3.2 và mới nhất là USB4. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là USB-C chỉ định hình dạng đầu nối, chứ không phải luôn đảm bảo tốc độ hoặc tính năng đồng nhất. Một cáp USB-C có thể hỗ trợ tốc độ truyền dữ liệu từ 480 Mbps đến 40 Gbps, tùy thuộc vào chuẩn USB mà nó được tích hợp

- Ngoài khả năng truyền dữ liệu, USB-C còn hỗ trợ sạc nhanh và truyền hình ảnh thông qua giao thức DisplayPort hoặc HDMI nhưng không phải cáp nào cũng có đầy đủ các chức năng này. Vì vậy, khi chọn mua cáp USB-C người dùng cần lưu ý kỹ về thông số kỹ thuật đi kèm

2. Thunderbolt 4 là gì ?

Thunderbolt 4 là một công nghệ kết nối do Intel phát triển và ra mắt lần đầu vào năm 2020. Đây là phiên bản mới nhất của dòng Thunderbolt, kế thừa từ Thunderbolt 3 với một loạt cải tiến về hiệu suất, độ bảo mật và khả năng mở rộng. Điều thú vị là Thunderbolt 4 cũng sử dụng đầu cắm USB-C nhưng khác với chuẩn USB-C thông thường nó có những tiêu chuẩn bắt buộc rất nghiêm ngặt

Thunderbolt 4 yêu cầu tất cả thiết bị và cáp phải hỗ trợ tốc độ truyền dữ liệu tối thiểu 40 Gbps, xuất hình ảnh đồng thời ra hai màn hình 4K hoặc một màn hình 8K, truyền tải dữ liệu PCIe với tốc độ ít nhất 32 Gbps đồng thời cung cấp công suất sạc tối thiểu 15W cho thiết bị ngoại vi

Với những tiêu chuẩn cao cấp như vậy, Thunderbolt 4 không chỉ phục vụ cho mục đích truyền dữ liệu mà còn trở thành giải pháp toàn diện cho các hệ sinh thái máy tính hiện đại, đặc biệt là các dòng máy trạm, laptop cao cấp hoặc hệ thống dock mở rộng

3. So sánh Cáp Thunderbolt 4 với USB-C 

3.1. So sánh hình dạng đầu nối

Một trong những lý do khiến nhiều người nhầm lẫn giữa Thunderbolt 4 và USB-C chính là việc cả hai cùng sử dụng cổng kết nối USB-C. Về mặt vật lý, bạn không thể phân biệt được hai loại cáp nếu chỉ nhìn đầu nối. Tuy nhiên, nội dung bên trong mới là yếu tố quyết định sự khác biệt rõ ràng

Cáp Thunderbolt 4 thường có biểu tượng tia sét đặc trưng cùng số “4” được in trên đầu cáp hoặc thân cáp. Trong khi đó, cáp USB-C thông thường có thể không có biểu tượng nào, hoặc có ký hiệu USB SuperSpeed (SS) kèm theo số hiệu như 5, 10, 20 (tương ứng với tốc độ truyền)

Việc nhầm lẫn giữa hai loại cáp này có thể dẫn đến việc sử dụng sai mục đích, ví dụ như cắm cáp USB-C vào cổng Thunderbolt và mong đợi hiệu suất tối đa, trong khi thực tế tốc độ truyền chỉ đạt mức thấp hơn rất nhiều

3.2. So sánh về tốc độ truyền dữ liệu

Tốc độ là yếu tố đầu tiên và dễ thấy nhất khi so sánh Thunderbolt 4 với USB-C. Cáp Thunderbolt 4 bắt buộc hỗ trợ tốc độ 40 Gbps, không có ngoại lệ. Trong khi đó, cáp USB-C có thể có tốc độ từ 480 Mbps (chuẩn USB 2.0) đến 10 Gbps (USB 3.2 Gen 2), và tối đa là 40 Gbps nếu được tích hợp chuẩn USB4

Tuy nhiên, USB4 không phải cáp USB-C nào cũng có, và dù có hỗ trợ thì vẫn không đảm bảo hiệu suất đồng đều như Thunderbolt 4. Nói cách khác, Thunderbolt 4 là một tập con tiêu chuẩn của USB4, nhưng với yêu cầu nghiêm ngặt hơn về tốc độ và tính tương thích

Điều này khiến cáp Thunderbolt 4 trở thành lựa chọn lý tưởng cho các tác vụ cần băng thông lớn như dựng phim 4K, sao lưu dữ liệu tốc độ cao, truyền tải nội dung sang ổ cứng SSD NVMe gắn ngoài hoặc kết nối eGPU

2.3. So sánh khả năng truyền hình ảnh

Thunderbolt 4 hỗ trợ xuất đồng thời hai màn hình 4K hoặc một màn hình 8K thông qua giao thức DisplayPort 1.4. Điều này khiến nó trở thành lựa chọn hàng đầu trong môi trường làm việc chuyên nghiệp như thiết kế đồ họa, kiến trúc, kỹ thuật hoặc sản xuất video

Ngược lại, USB-C chỉ hỗ trợ truyền hình ảnh nếu có tích hợp giao thức DisplayPort Alt Mode, và chất lượng hình ảnh truyền tải phụ thuộc vào phiên bản cụ thể của cáp. Một số cáp USB-C rẻ tiền có thể hoàn toàn không hỗ trợ xuất hình ảnh, hoặc chỉ hỗ trợ độ phân giải tối đa Full HD

2.4. So sánh khả năng cấp nguồn

Cả Thunderbolt 4 và USB-C đều hỗ trợ công nghệ USB Power Delivery (PD), cho phép truyền công suất lên đến 100W để sạc laptop, điện thoại hoặc các thiết bị ngoại vi khác. Tuy nhiên, Thunderbolt 4 có thêm yêu cầu về công suất tối thiểu cho các thiết bị ngoại vi, cụ thể là 15W, giúp đảm bảo tính ổn định và tránh gián đoạn hoạt động của thiết bị

Cáp USB-C nếu không hỗ trợ Power Delivery hoặc chỉ hỗ trợ ở mức thấp có thể không đủ để sạc laptop, hoặc thậm chí gây hại đến thiết bị trong quá trình sử dụng dài hạn

2.5. So sánh khả năng tương thích và tính linh hoạt

Một ưu điểm đáng kể của cáp Thunderbolt 4 là tính tương thích ngược hoàn toàn với các chuẩn trước đó, bao gồm Thunderbolt 3, USB4, USB 3.x và USB 2.0. Điều này có nghĩa bạn có thể sử dụng cáp Thunderbolt 4 với hầu hết các thiết bị có cổng USB-C hiện nay mà vẫn đảm bảo hiệu suất ổn định

Ngược lại, cáp USB-C thường chỉ tương thích với các thiết bị có cùng chuẩn kết nối, và khi cắm vào cổng Thunderbolt thì hiệu suất có thể bị giới hạn. Nếu bạn cần một cáp có thể dùng cho nhiều mục đích, từ sạc pin, truyền dữ liệu đến xuất hình ảnh, thì cáp Thunderbolt 4 mang lại sự an tâm hơn

2.6. So sánh về giá thành

Không thể phủ nhận rằng cáp Thunderbolt 4 có giá cao hơn đáng kể so với cáp USB-C thông thường. Điều này đến từ các yêu cầu nghiêm ngặt trong thiết kế, vật liệu và chứng nhận của Intel. Một sợi cáp Thunderbolt 4 chính hãng có thể có giá gấp 3 đến 5 lần so với cáp USB-C chất lượng trung bình

Tuy nhiên, nếu xét trên phương diện đầu tư lâu dài và hiệu suất ổn định, đặc biệt với người dùng chuyên nghiệp, thì mức giá cao hơn là hoàn toàn hợp lý. Ngược lại nếu nhu cầu chỉ dừng ở mức sạc điện thoại, sao chép dữ liệu cơ bản, cáp USB-C vẫn là lựa chọn hợp lý về chi phí

3. Nên chọn cáp Thunderbolt 4 hay USB-C?

Câu trả lời phụ thuộc vào nhu cầu sử dụng của bạn. Nếu bạn là người dùng phổ thông, chủ yếu cần sạc điện thoại, truyền dữ liệu nhẹ hoặc kết nối thiết bị ngoại vi đơn giản, thì một sợi cáp USB-C chất lượng cao (có hỗ trợ Power Delivery và ít nhất là USB 3.1) là đã đủ dùng

Tuy nhiên, nếu bạn làm việc trong lĩnh vực cần xử lý dữ liệu lớn, yêu cầu tốc độ cao, kết nối với nhiều màn hình độ phân giải cao, hoặc cần sự ổn định tuyệt đối trong môi trường làm việc chuyên nghiệp, thì đầu tư vào một sợi cáp Thunderbolt 4 là quyết định đúng đắn

Lựa chọn đúng loại cáp không chỉ giúp thiết bị của bạn hoạt động hiệu quả hơn mà còn đảm bảo độ bền và an toàn lâu dài trong quá trình sử dụng. Nếu bạn cần sự hỗ trợ trong việc chọn mua đúng loại cáp phù hợp với thiết bị, hãy tìm đến các nhà cung cấp uy tín hoặc chuyên gia kỹ thuật để được tư vấn chi tiết.